弟兄阋墙――千秋恩怨说吴越（二）

钱正

     　古人有言：“木秀於林，风必摧之。”证之历史，千准万确。
　　当吴国象一颗耀眼的新星，在东南沿海冉冉升起的时候，立即冲破了数百年来习以为常的各种势力组成的均衡，引发了一系列意想不到的矛盾，继而卷起了腥风血雨。
　　从一件事上可见其中奥妙。
　　公元前547年，齐国景公即位，对扶佐自己登上宝座的宰相庆封恩宠有加，庆封权倾一时，立即招致了国内一批贵族集团的忌恨，乘庆封到东莱狩猎之际，杀戮了他的全家。庆封有家难归，挥泪南下，投奔长江以南欣欣向荣的吴国。吴王余祭热情接待了他，并“封之於朱方”（今镇江地区）。想不到这竟触动了远在千里之外的、长江中游的强大国家楚国的神经。公元前538年，楚灵王以“仗义执言”的面目出现，打着为齐国征讨叛逆的旗号，率领附庸国蔡、陈、许等六七个小国，浩浩荡荡，奔杀吴国。吴国猝不及防，被联军攻破边陲。联军越过长江打到“朱方”，就在堂堂吴国的国境内，逮捕庆封，带回去杀掉，使吴国遭受了前所未有的耻辱。这一件震惊各诸侯国的大事，使远在山东鲁国的史官，也在其编年史<<春秋>>中大书一笔：“癸亥.鲁昭公四年.秋七月，楚子、蔡侯、陈侯、许男、顿子、胡子、沈子、淮夷伐吴，执齐庆封杀之。”

    　公元前537年，越国已经将自己的势力悄悄地越过了钱塘江，向北伸展。它当然知道，七年前越俘刺死吴王余祭的宿怨，双方都记忆犹新，决不会轻易了结；它也同样知道，单凭自己这点国力，要与如日中天的吴国抗衡，差得太远。对于未来吴越关系的走向，不能不将与楚国的关系连起来权衡。越国虽小，但身处吴国后方，它加入任何一方，都是一个了不起的砝码。助吴抗楚；还是助楚抗吴，关系到国家存亡，必得慎重对待。
　　在春秋时期的政治舞台上，有一个非常有名，并确实行之有效的策略，那就是“远交近攻”，即拉拢离自己较远的国家，来消灭近在咫尺的敌人。
　　越国等到了机会。公元前537年的夏秋之交，楚国派来了使节，告诉越王，他们将再次联合各诸侯国，讨伐吴国，希望越国在这次战役中，出兵相助，一壮声势。越王在反复地权衡利害关系后，跨出了“联楚抗吴”的第一步，派大夫常寿过率领军队，与楚国的主力汇合，参加了第二次的伐吴联军。
　　转眼就是冬天，朔风凛冽，寒流弥散在万里长江上空。楚国在经过充分准备后，打响了再次进攻吴国的战斗。据<<春秋>>记载：“甲子.鲁昭公五年.冬：楚子、蔡侯、陈侯、许男、顿子、沈子、徐人、越人伐吴。”联军中少了“胡子”、“淮夷”，却多了“徐人”、和“越人”，阵容依旧浩大。但此时的吴国早已作好了准备。<<东周列国志>>对这场战役有较为详细的描述：“楚将蘧启疆为先锋，引舟师先至鹊岸（今安徽无为县长江边，南岸即繁昌），为吴人所败。楚灵王自引大军至罗　，吴设守甚严，不能攻入而还”。
　　越国失算了，它投靠的远邻楚国，实际对吴国已经无奈。吴国在这场战争中反而格外强大起来，成为各路英雄投奔的目标，比如名垂千古的兵圣孙武，也就是在这时从齐国南下，来到吴国隐迹山林，以待时机的。而越国的公开助楚，也使吴国对这个藏在身后，一向以弱势面目出现的小小邻国，格外警惕起来。过去两国虽有冲突，但就其性质而言，还是属于兄弟邻邦间的偶尔争执，但现在不同，历史将这两个国家推向了长江流域的诡谲莫测的漩涡之中。
　　然而，两国在俟后的二十七年中，却保持了相对平静。究其原因，一方面当然是越国接受了教训，缩颈收爪，以养韬晦；另一方面更重要的原因是，吴楚之间已进入全面较量时期。只要越国能安份守己，吴国一时也顾不上计较。

支精悍之旅，从背后偷袭，吴国就首尾难顾，连回师救援都难。然而现在从表面来看，越王允常安份守己，唯命是从，遵守先王遗训，按时交纳贡物，看不出任何异动迹象。抓不到把柄，就难以下手。在精心策划后，一条妙计脱颖而出：以兄弟邻邦的名义，相约共同出兵伐楚。这道无可回避的政治难题，越王允常必须回答。吴国向越国派出了使者，以不计前嫌、忘却宿怨的友好态度，重提兄弟友谊，并坦诚告之吴将伐楚的重大机密，希望越国起兵相助，最后告之：在这样的紧急关头，越若不能按吴要求去做，吴国就只能认为越存心助楚，与吴为敌。为了吴国安全，不得不有其他措施，万一兵戎相见，恐怕对越国不利，希望越国思之再三。
　　允常岂是俯首听命之辈？再加上文种、范蠡巧舌如簧，反复夸耀楚国的强大、不可打败，越必须坚决助楚，届时吴败，远在荆地的楚国无暇东顾，必然会将吴地赠送越国作为酬劳，开疆拓土，在此一举；若助吴抗楚，楚国一灭，吴国接下来必然会侵吞越国，国破家亡，悔之莫及。
　　越王允常反复斟酌，考虑再三，决定不能造次，以免重蹈复辙，万全之计，还是暂守中立，以观大局。他婉言答复吴国使者，限于国内种种情况，暂难出兵，如若吴国固执己见，一定要就此对越国用兵的话，那将是“吴不信前日之盟，弃贡赐之国而灭其交亲”，同样希望吴国慎之又慎。
　　阖闾早有决断，就待允常表态。吴国手握重兵，又有伍子胥、伯　、孙武等重臣名将。在这关键时刻，手软不得，不服越人，就不能先安后方，也就谈不上西征强楚，创造大业。自然这也是小试牛刀、战前练兵的好机会。阖闾发令移师南下，征讨越国。
　　江南盛夏，一片葱郁，蛙声蝉鸣，掩不住金戈铁马之声。当时越国的疆域，已经越过了钱塘江，到达了今日嘉兴、平湖一线。允常毫不示弱，率师北上。两军在　李（今嘉善附近）对阵，展开了吴越史上从未有过的大规模厮杀。虽然<<春秋>>上以精练得不能再精练的文字作记载：“辛卯.鲁昭公三十有二：夏，吴伐越。”但<<左传>>作了进一步阐述：“吴伐越，始用师于越也。”著名史学家杜预为此加注：“自此以前，虽疆事小争，未尝用大兵。”
　　吴军势不可当，越军当然不是对手。吴军本为削弱越国国势而来，所以在战场上大败越军以外，又在越国“大掠而回”。　李一战，揭开了吴越之间长达三十七年生死之搏的大幕。
　　据史料分析，吴军并没有越钱塘江南下，战争的范围仅仅局限于今日嘉兴地区，也即是两国相交的边陲地带。既然未能深入腹地，当然不可能造成巨创，越国国力很快便能恢复。越王允常眼看着战争过后的凌乱、荒凉，有些沮丧、后悔，但更多的是仇恨、愤怒。文种、范蠡则并不这么想，战端一开，越王就进入了助楚反吴的战车，以后的很多事情就由不得越王本人了。
　　一场更大的战争在酝酿中，蓄势待发。