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在文庙古玩市场我觅得清代刊印的《数学精详》一书，是光绪十三年（公元1887年）夏天由广州无花草堂根据学海堂重刊的《九数通考》原本缩小刊印的。学海堂重刊的《九数通考》由同治十年（公元1871年）发行的，顺德人伍仲赞在重刊《九数通考》跋文中写道：“常熟屈省园所著算书原名《数学精详》，戴东原氏为之序，且改名《九数通考》，此书大有功于学算者，流布海内久矣。自兵燹之后，粤中书肆遂无其书，仲赞所藏旧本乃未改为《九数通考》者，且未有戴氏序，此屈氏初印之书也。窃欲更为流布，乃送学海堂复刻之，并录《九数通考》戴氏序刻于卷首。”说明了刊印《数学精详》
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戴东原即戴震（1723—1777），安徽休宁人，清代思想家、学者，乾隆年间召为《四库全书》的纂修官。他博闻强记，精通古音，对天文、数学、历史、地理均有深刻的研究。戴东原高度评价屈氏的《数学精详》，他说古代的字学依赖许慎的《说文解字》得以传世，又有一批学者写出《玉海》、《广韵》等著作而发展了训诂学，但是北魏的刘徽为古九章算术作的注解大多已经佚失，存世的《九章算经》也绝迹于民间，“朝廷开馆纂《四库全书》，《九章算经》于是复出，而以是编者方之古《算经》，犹《说文》之后不可无《玉篇》《广韵》，以今之详广古之略，以今之逐事加密尽决古之奥，其在是欤！其在是欤！” |
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撰写《数学精详》的人是虞山屈曾发，虞山即今常熟县。关于屈曾发的事迹我们知道得很少，根据他的《数学精详·自序》，可以知道该书写成于“乾隆壬辰冬之月”，即公元1772年冬天，那么他应该是清乾隆年间人，“自序”中说，他于“乾隆己丑（公元1769年）之春因事入都”，他说：“字早岁游心算学间，曾采辑传本，手自抄录，以备遗忘。然于按题立法之故，究未通晓原委，洞悉其所以然，尝格而不化。”他到了京城，看到了“圣祖仁皇帝御制《数理精蕴》，伏而读之，订古今之异同，集东西之大成，搜罗美备，剔诀奥微，平日之格而不化者，一旦涣然冰释，且得开拓其心胸，增广其闻见。”这次京都之行，让他大开眼界，“乃不揣固陋，举昔时所辑，重加增改一折，衷于《数理精蕴》，书凡十有三卷，名曰《数学精蕴》。”从进京到成书，共化了近四年时间。
屈曾发的《数学精详》，在卷首从介绍中国古代的数学之原——河图、洛书开始，到节录西人的几何原本结束，展示了中外数学发展的基本脉络。卷一介绍算书和初等代数。从卷二到卷末，分别介绍了平面几何、立体几何、高等代数、解析几何等数学知识，设立了大量的例题帮助人们理解数学原理，这些例题特别重视结合生活和生产实际来讲解数学。这大概是中国古代数学的一大特色。
戴震是了解屈曾发的，否则屈不会请戴作序。戴和屈是师生还是同科，没有资料证实。戴震在序中介绍屈曾发说：“常熟屈君省园嗜古，好深湛之思，于书靡不披览，尤加意实学，俾足以致用，既撰万言《肄雅》，为识字津涉。”屈曾发的《肄雅》是字典一类的工具书，不知是否传世。屈曾发十分博学，用现代的话讲是一个文理兼通的学者。 |
